Strukturální charakteristiky smáčených látek zahrnují hlavně jejich molekulární strukturální charakteristiky a chemické složení.
Základní charakteristikou molekulární struktury smáčených látek je to, že jeden konec molekuly má hydrofilní skupinu (segment) a druhý konec má hydrofobní skupinu (segment). Tato struktura umožňuje smáčenému činidlu vytvořit sendvičovou strukturu mezi kapalinou a pevným povrchem, čímž se snižuje povrchové napětí a podporuje proces smáčení. Konkrétně se hydrofilní skupiny (jako jsou hydroxyl, karboxyl atd.) Tváří k vodě, zatímco hydrofobní skupiny (jako je alkyl, aryl atd.) Jsou adsorbovány na pevném povrchu za vzniku monovrstvy, což snižuje povrchové napětí povlaku a usnadňuje tekutinu pro šíření na pevném povrchu.
Podle různých chemických struktur lze smácí činidla rozdělit do následujících kategorií: organický typ křemíku: jako je polyether-modifikovaný organický křemík, hlavně ke snížení dynamického povrchového napětí. Anionický typ: například adukty ethylenoxidu, používané hlavně v pryskyřičných systémech na bázi vody. Nonionický typ: například polymery fluoru, s dobrou povrchovou aktivitou. Navíc je třeba v praktických aplikacích zvážit schopnost smáčených látek snížit dynamické povrchové napětí. Například smáčecí činidla obsahující fluorin hlavně snižují statické povrchové napětí, zatímco silikonové smáčení činidla mohou účinně snížit dynamické povrchové napětí. Proto je při výběru smáčeného činidla nutné si vybrat na základě konkrétní situace.